信託とは

「民事信託制度（以降、信託と呼ぶ）」は事業承継・資産承継など、相続における被相続人の「認知症」「家族関係の複雑化」を原因とする様々な紛争を、未然に防ぐことができる唯一の制度です。（右の図をご覧ください）（下の図をご覧ください）
「信託」において、財産・資産を有する被相続人は「委託者」と呼ばれます。その財産・資産を承継する相続人を「受益者」と呼びます。
「委託者」の意思を引き受け、将来にわたって「委託者」の代わりに、財産・資産の承継を管理、実行するのが「受託者」です。
「信託」とは「委託者」の意思を、信頼できる第三者（受託者）によって法的に守るための制度なのです。

「信託」の３つの機能

権限移譲機能: 財産の管理権限を信頼できる第三者に移すことができる。

所有権分離機能： 財産の所有権を「受託者」「受益者」の２つの権限に分けることができる。

意思継続機能： 「委託者」の意思を、その死後も継続させることができる。

これら３つの機能を有効に活用することで得られる主なメリットは以下の通りです。

• 認知症による財産の凍結を防止できる。
• 分散した財産の名義を集めることが容易になる。
• 財産保有者（委託者）の意思を凍結できる。
• 何代も先の財産取得者を指定できる。
• 不動産取得税の圧縮など一定の節税効果を受けることができる。
• 「委託者」の財産の管理・運用・処分に関する権限は「受託者」に移行する一方で、「受託者」に渡った信託財産の運用益などは「受益者」が保有できるようになる。

以上のように、信託は所有権を分離することで、「委託者」の意思を最大限に尊重しつつ、「受益者」の権利も守ることができる双方にメリットがある制度です。「信託」は資産承継・事業承継の問題において紛争を未然に防ぐことができる優れた制度なのです。